우리나라 생계비 수준이 세계 16위로 일본 도쿄보다 높은 것으로 조사됐다. 반면 삶의 질은 81위로 국민이 체감하는 생활 물가와 삶의 질 사이 괴리가 큰 것으로 나타났다.
국제 컨설팅 업체 머서(Mercer)의 지난해 도시 생활비 조사에 따르면 서울은 세계 227개 도시 중 생계비가 16번째로 비싼 도시에 올랐다. 반면 삶의 질 순위는 241개 도시 중에서 81위에 그쳤다.
머서의 생활비 조사는 다국적 기업이나 정부의 해외 주재원이 부담하는 생활비를 대상으로 하지만 주거비·교통·식료품 등 200개 이상 품목을 조사해 미 달러화로 환산하는 만큼 각 도시별 거주자가 부담하는 생활 물가 수준을 가늠할 참고 자료로서 평가된다.
생활비 수준이 17위로 서울과 비슷한 런던의 경우, 삶의 질은 45위로 더 나은 모습을 보였다. 미국 호놀룰루(생활비 15위·삶의 질 42위), 샌프란시스코(14위·37위), 로스앤젤레스(11위·70위) 등이 생활비 수준은 비슷하면서 삶의 질에서는 서울을 앞선 도시로 조사됐다.
특히 도쿄(19위·50위)의 경우, 물가가 서울보다 높다는 통념과 달리 생계비 수준은 더 낮은 반면 누릴 수 있는 삶의 질은 보다 높은 것으로 나타났다.
삶의 질 세계 1위로 가장 훌륭한 생활수준을 누릴 수 있는 오스트리아 빈도 생계비 25위로 서울보다 9계단 낮았다. 삶의 질 도시 순위에서 스위스 취리히가 2위를 차지했으며 뉴질랜드 오클랜드와 덴마크 코펜하겐이 각각 3위와 4위를 차지했다. 5위는 스위스의 제네바가 차지하며 스위스의 우수한 삶의 질에 대한 명성을 다시 한 번 입증했다. 이 도시들은 정치적, 경제적 안정성 뿐만 아니라 우수한 인프라(기반시설, 공공시설, 문화시설, 주택 등)를 갖추고 있어 꾸준히 높은 순위를 유지하고 있다.
이 밖에 호주 오클랜드(111위·3위), 독일 프랑크푸르트(48위·6위), 뮌헨(38위·7위), 캐나다 밴쿠버(116위·8위) 등도 서울보다 물가 부담은 덜하면서 삶의 질은 높게 나타났다.
서울과 비슷한 생활비, 삶의 질 수준을 보유한 도시는 아랍에미리트(UAE) 두바이(18위·79위)로 조사됐다. 중국 베이징(13위·126위), 선전(20위·139위) 등도 서울과 비슷하게 생계비와 삶의 질 사이 괴리가 크게 나타났다.
생활비 세계 1위인 홍콩은 삶의 질 조사에서 서울보다 4계단 높은 77위에 이름을 올렸다.
